Первый полет человека в космос произошел 12 апреля 1961 года. Этим человеком был советский летчик-космонавт Юрий Алексеевич Гагарин. Тем не менее, первый полет человека в космос не был первым полетом живого существа. Несколько десятков лет назад люди стали запускать животных в космические экспедиции на ракетах. Около половины испытуемых должны были выжить, другая же половина не должна была ступить на Землю еще раз.
Кошки
Люди стали запускать кошек в космос несколько позже, чем остальных животных; французы впервые запустили кошку в космос 18 октября 1963 года. На сегодняшний день остается загадкой вопрос о том, кто же был первым котом в космосе: бродячий кот Феликс или же кошка по кличке Фелисетт. Первый полет Феликса (или Фелисетт) прошел удачно, но следующий, неделей позже, закончился печально для бедного котенка. Спустя полвека правительство Ирана, начинающее расширение своих космических горизонтов, объявило о намерении запуска новой космической экспедиции с персидской кошкой на борту.
Грызуны
Отряд грызунов является самым многочисленным отрядом млекопитающих, возможно именно поэтому они на протяжении многих лет принимали участие в самых различных космических экспериментах. Мыши, крысы, хомяки и морские свинки не раз отправлялись в космос, где на них ставились многочисленные опыты. Так, в 2001 году специалист биомедицинских технологий Тед Бейтман, в сотрудничестве с национальным управлением по исследованию космического пространства НАСА и корпорацией Amgen, специализирующейся в сфере биотехнологий, именно на мышах проводил тестирование протеина под названием «остеопротегерин». По их предположениям, он помог бы приостановить разрушение костей, вызванное старением. Вскоре выпал идеальный шанс провести исследование препарата в космосе, поскольку там время несколько ускоряется, следовательно, процесс старения тоже. Естественно, протеин работал, и, благодаря таким экспериментам, через несколько лет станет возможным предотвращение таких костных заболеваний, как остеопороз.
Джеффри Альбертс, профессор психологии Индианского университета в Блумингтоне, также проводил эксперименты с участием крыс. Один из них состоял в том, что беременные животные помещались в условия нулевой гравитации, таким образом, он смог наблюдать за поведением и движениями родившихся в космосе животных. Поведение этих крыс заметно отличалось от поведения родившихся на Земле: их движения были более сложными и точными.
Рыбы
В 2012 году японский шаттл HTV-3 пристыковался к Международной космической станции. На борту находился аквариум с рыбками, называемыми «медака». Над ними проводились различные эксперименты, ведь они отлично подходили для этого, благодаря их быстрому размножению и прозрачной коже. Это позволило исследователям с легкостью наблюдать за внутренними органами испытуемых. Как и других животных, их проверяли на заболевания костей и атрофию мышц. Несмотря на то, что они находятся в воде, рыбы также подвержены микрогравитации и ведут себя в ней странно: плавают по петлям, а не по прямым линиям.
Шимпанзе
Как самые близкие родственники человека, шимпанзе внесли весьма серьезный вклад в развитие космической программы. Первым шимпанзе в космосе был Хэм, дикая обезьяна, пойманная в Камеруне в 1959 году. Он обучался в строжайших условиях на базе ВВС Холломана через систему положительного и отрицательного подкрепления. Если Хэм выполнял задания тренера правильно, он получал кусочек банана. Если он не выполнял задания и сопротивлялся, он получал легкий удар электрошокером.
Испытательный полет Хэма был назван Mercury-Redstone 2 и стартовал 31 января 1961 года с мыса Канаверал, штат Флорида. Во время полета было обнаружено несколько неисправностей, но Хэм справился на отлично и его скафандр защищал его. Он продолжал жить в Национальном зоопарке Вашингтона и в зоопарке Северной Каролины. Он умер в возрасте 26 лет.
После Хэма в космическое путешествие отправили более опытного в этом деле испытуемого, его звали Энос. Он уже не раз бывал на орбите нашей планеты, поэтому его полет прошел без всяких происшествий и вскоре он вернулся к себе домой живым и был рад снова увидеть уже знакомых ему людей. К сожалению, антибиотики того времени были недостаточно сильными и Энос умер от дизентерии примерно через год после его полета. Его смерть не имела никакого отношения к его космическим экспедициям.
Обезьяны
Различные виды обезьян отправлялись в космические экспедиции: беличьи обезьяны семейства капуциновых, макаки-резусы семейства мартышковых и обыкновенные макаки. Самый наибольший вклад в развитие медицины внесли макаки-резусы, став одними из самых первых приматов, подвергнутых клонированию.
Макака-резус, по кличке Альберт второй, первым отправился в космическую экспедицию после своего собрата макаки-резуса Альберта, потерпевшего неудачу, погибнув от нехватки воздуха в кабине своего корабля. Остальные испытуемые, с кличками Альберт третий, четвертый, пятый и шестой, также печально закончили свою историю и погибли (Альберт четвертый скончался спустя несколько часов по возвращении из своего полета на Землю). В космических экспедициях других стран, таких как Франция, Россия и Аргентина, также принимали участие обезьяны. Большая часть из них, к сожалению, не смогла выжить и вернуться на Землю.
Земноводные
Различные виды земноводных, в особенности жабы, лягушки и тритоны служили ученым в качестве индикаторов состояния окружающей их среды. Земноводные названы так потому, что они обитают как на земле, так и в водной среде; также они имеют способность замечать и реагировать даже на самые малейшие и незаметные для нас изменения окружающей нас среды. Они способны замечать и переносить самые малейшие изменения климата и заражение различными заболеваниями.
Десятки лягушек были отправлены в космос, и одна из них, в переносном смысле, попала в самый эпицентр этого полета. Снимок НАСА, запечатлевший взлет ракеты Минотавр-5 в Виргинии, вызвал сенсацию: в кадр попала летящая лягушка. Иберийские ребристые тритоны также совершили несколько полетов в космос, начиная с советского Биона-7 в 1985 году. Ученые интересовались тем, как космическое пространство может повлиять на их способность к размножению.
Нематоды
Нематоды, или круглые черви, в основном ведут паразитический образ жизни (они являются возбудителями трихинеллеза и паразитируют на домашних собаках, как сердечные). Также могут заражать любителей животных – людей. Эти маленькие существа несколько раз летали в космос, также участвовали в миссии Аполлона-16 на Луну.
В 2003 году космический шаттл Колумбия потерпел крушение во время возвращения на Землю. Все семь членов экипажа погибли, но не все было потеряно. Контейнер, в котором находились нематоды, был найден среди обломков, и, несмотря на малейшие шансы выжить, черви остались в живых. Этот эксперимент показал, что черви претерпевают такие же изменения здоровья, что и люди, путешествуя в космосе (атрофия мышц и симптомы диабета).
Тихоходки
Мы не можем себе представить, каким опасным может быть космическое пространство как для человека, так и для любых других живых существ: пространство, лишенное кислорода; резкие перепады температур; а также космическая радиация, способная расплавить человеческие кости. Если человек попадет в открытый космос без защитного скафандра, всего лишь через считанные секунды он потеряет сознание. Он не заметит смерти, ведь будучи без сознания, он не почувствует ужасного холода, способного заморозить его за несколько минут, или разрыва легких, причиной чего стало бы давление воздуха, который в них остался.
Тихоходки – тип микроскопических беспозвоночных, являющихся одними из самых суровых и наиболее приспособленных к любым условиям обитания на нашей планете существ. Они могут выживать в условиях, являющихся смертельными для подавляющего большинства обитателей Земли. Находясь в неблагоприятных условиях, тихоходки входят в состояние анабиоза и отключают все свои жизненные процессы, благодаря чему они могут на протяжении нескольких лет обходиться без потребности в питании и переносить как высокие, так граничащие с абсолютным нулем температуры. Как показала экспедиция космического аппарата Фотон-М3 с 3000 тихоходок на борту, эти существа способны существовать в бескислородном пространстве. Экспедиция была проведена в 2007 году.
Пауки
Пауки также принимали участие во многих космических исследованиях и экспедициях, хоть и являются одними из самых страшных и опасных созданий на нашей планете. Так, в 2011 году пауки рода нефила, вида золотопряд, с именами Глэдис и Эсмеральда, были доставлены на МКС. Там они вели охоту и плели свои сети из паутины в условиях отсутствия какой-либо гравитации. Именно этот вид пауков был выбран потому, что каждую ночь они плетут новые сети взамен старых (это позволило бы ученым изучать больше конструкций их сетей).
Паук-скакун по кличке Нефертити также жил на МКС в течение 2011 года. Она не плела паутину, а просто набрасывалась на свою добычу. Отсутствие гравитации, казалось, мало повлияло на технику ее охоты. По возвращении на Землю, Нефертити была размещена в зоопарке Смитсоновского национального музея естественной истории.
Собаки
Советский Союз прославился тем, что начиная со второй половины двадцатого века начал использовать собак для космических исследований. Основное предположение стран, идущих наравне с СССР, состояло в том, что советские ученые использовали для этого выращенные в лабораторных условиях образцы. Но советские ученые предполагали, что именно бездомные и беспородные собаки будут более сильными и выносливыми, нежели домашние или лабораторные. Помимо этого они были легко обучаемы и прекрасно чувствовали себя в ограниченном пространстве. Для удобства в проектировке скафандра были выбраны испытуемые только женского пола.
Одна из самых известных собак-космонавтов – Лайка. Она была самой обычной московской бродячей собакой. Тем не менее, она стала одним из самых первых животных, побывавших на орбите Земли. В отличие от большинства других испытуемых, Лайка не должна была выжить и вернуться на Землю. Через несколько дней после взлета, ее начали кормить отравленной едой, чтобы избежать голодной и мучительной гибели. К сожалению, корабль сильно перегрелся, и Лайка погибла через пять часов после старта ракеты, совершив четыре витка вокруг Земли.
В 1960 году две собаке с кличками Белка и Стрелка стали первыми животными, пережившими полет на орбиту. В следующем году у Стрелки появились щенки. В качестве жеста доброй воли, советский премьер Никита Хрущев подарил одного из щенков, по кличке Пушинка, дочери Джона Кеннеди Кэролайн. Пушинка продолжала бы иметь свое потомство с Вельштерьером Кеннеди, Чарли, и Джон Кеннеди в шутку назвал бы их «пупниками».
Рекомендуем посмотреть:
В этом видео вы узнаете, кого из животных отправляли в космос, с какой целью и чем для них закончились подобные путешествия:
