Братья Райт, совершившие первый полет в 1903 году, не создавали самолет в современном понимании этого слова. Главное, что они сделали, это доказали, что летательные аппараты в принципе могут работать. С тех пор человечество произвело более 150000 различных самолётов.
Некоторые из них оказались чрезвычайно популярными, как «Сесна 172», которых было произведено более 44000. Но есть и такие, которые никогда не выходили из фазы прототипа. Большинство из них были посредственны, но эти 10 — абсолютно невероятны.
Aerodyne (Бескрылый)
Первый полет «Аэродайн» состоялся в 1959 году. Этот аппарат можно назвать самолетом без крыльев. Также это похоже на гигантский реактивный двигатель.
Аэродайн был продвинутым самолетом. Он достиг полета благодаря двум пропеллерам. Также использовались закрылки. После испытательного полета в аэротрубе, испытания проводились без пилота с беспилотными версиями самолета. Пилотируемая версия была запланирована, но так и не поднялась в воздух, так как концепт был слишком небезопасным.
Nemeth Parasol
Нечто среднее между бипланом и летающей тарелкой. Глядя на этот самолет, трудно поверить, что он может оторваться от земли. Но «Зонтик» сумел взлететь.
Аппарат использовал очень необычное массивное круговое крыло. В своем первом полете в 1934 году самолет разогнался до 217,261 километров в час. Особенность самолета Немета в том, что его можно было заглушить прямо в воздухе, и он подобно парашюту плавно опускался и садился на землю.
Несмотря на успешный испытательный полет, других «Зонтов» никогда не было построено.
Avrocar (Настоящая летающая тарелка)
Канадский VZ-9 Avrocar Avro вдохновлен летающими тарелками, которые были очень популярны в 50-е годы. Впервые спроектированный канадской фирмой в 1958 году, а затем приобретенный военными США, этот аппарат на 100% спроектирован так, чтобы выглядеть и функционировать как летающая тарелка. Но главное чудо в том, что она работала.
План состоял в том, чтобы Аврокар был сверхзвуковым бомбардировщиком, способным к вертикальному взлету и посадке. Хотя он был способен к полету, во время испытаний у него были серьезные проблемы с тягой и устойчивостью, делавшие его ненадежным. Проект был закрыт в 1961 году.
Vertical Flyer (футуристическая мечта)
Также известный, как SNECMA Coleoptere, этот французский самолет трудно с чем-то сравнить. Одноместный самолёт должен был взлетать и приземляться вертикально, таким образом устраняя необходимость во взлетно-посадочных полосах.
Кольцевое крыло имело кабину и служило одновременно источником питания, рамой и крылом для самолёта. И это сработало. Самолет оказался настолько известным во Франции, что даже оказался в комиксе «Тинтин». Но, несмотря на относительный успех, не обошлось без проблем. Самолетом было трудно управлять. На девятом полете летчик-испытатель потерял управление и вынужден был катапультироваться.
Vought V-173 (Летающий Блин)
Летающий Блин представлял из себя круглый фюзеляж в окружении двух винтов. “Блинчик” впервые совершил полет в 1942 году.
После решения проблем с вибрацией самолет был успешно испытан в Коннектикуте в 1942 и 1943 годах, что побудило ряд местных жителей вызвать власти по наблюдению за НЛО. Летчик-испытатель Чарльз Линдберг похвалил его способности и управляемость. Благодаря массивным пропеллерам и конструкции крыла, он был способен к почти вертикальному взлету. Но изобретение реактивного двигателя сделало его устаревшим. Самолет оказался слишком медленным.
Goodyear Inflatoplane (Надувной самолет)
Воздушные шары могут летать, дирижабли могут летать, и надувной самолет может летать. Goodyear, компания, известная своими шинами и одноименным дирижаблем, спроектировала Инфлатоплан. Изготовленный из резины, он должен был быть раздут до пригодной для использования формы, а затем приведен в движение.
Зачем кому-то нужен надувной резиновый самолет? Но идея была здравой и даже благородной. План состоял в том, чтобы использовать надувной самолет как резервный, если пилот был сбит. Резервный самолет можно было быстро надуть, он мог работать на суше или на море и был относительно дешевым.
Один из летчиков-испытателей погиб во время полета, и проект был закончен вскоре после этого.
X-51 Waverider (Самый быстрый)
Беспилотный самолёт Boeing X-51 WaveRider –на 100% заслуживает признания за то, что является одним из самых удивительных самолетов, когда-либо созданных. В 2013 году он выполнил 6-минутный полет со скоростью 5 махов. Это стало самым длинным гиперзвуковым полетом в мире. Для сравнения, F-35 может достигать около 1,6 Маха, или 1931,213 км в час.
Поскольку он был построен как средство демонстрации технологии, а не как функциональное судно, он так и не был введен в производство после его испытательных полетов.
Solar Impulse (электро-самолет)
В то время как Tesla лидирует в области электрических транспортных средств и солнечных элементов питания, швейцарская фирма Solar Impulse применила эту технологию на практике, создав функциональный самолет на солнечной энергии. В июле 2010 года он летал 26 часов подряд, включая 9 часов ночью.
В марте 2015 года команда запустила улучшенную версию самолета. Путешествие началось в Абу-Даби и там же закончилось. Это был первый в истории полет, преодолевший 41842 км на самолете, питаемом солнечной энергией.
Bartini-Beriev VVA-14 (Акваплан)
После освоения полета, главной целью почти каждого авиаконструктора в мире стало освоение вертикального взлета. Конструктор хотел реализовать это с аквапланом, который мог использоваться советским флотом для наблюдения за подводными лодками противника. Это было похоже на летающий корабль из Стартрека.
Испытательные полеты не разочаровали. Главной особенностью самолёта был вертикальный взлет, но проблема заключалась в установке на опытный образец подъемных двигателей для вертикального взлета. Проект был готов через два года после его запуска.
HZ-1 Aerocycle (Компактный вертолет)
Если говорить точно – это не самолет. Но этот механизм действительно летал и продолжает поражать воображение даже сегодня, через 70 лет после его создания. Аэроцикл был персональным вертолетом, предназначенным для использования пилотами без какого-либо опыта. Чтобы научиться управлять устройством, достаточно 20 минут.
Двенадцать из этих устройств были сконструированы с подушками безопасности, чтобы смягчить жесткую посадку в случае необходимости. Они были достаточно успешными, пока не начались испытания в аэродинамической трубе. В нестабильных условиях эти машины были непредсказуемы и подвергались неконтролируемой качке. Концепт, в конечном счете, посчитали ненадежным.
